新光三越董事長吳東昇曾經是執業律師，而且，還是在美國最難考 取律師執照的州－紐約，擔任有執照的律師。不過，他只執了很短暫 的時間，在明白律師是怎麼回事後，他就回到企業體系。

　　吳東昇在進入企業界前，一直「活」在法律裡，大學念的是台大法 律系，暑假工讀也是在理律律師事務所，不過，因為只是法律系的學 生，工讀的內容千篇一律，不是剪報紙、就是翻譯法律條文、還要幫 著事務所裡的律師們寫寫、抄抄備忘錄，或是跟著律師們拜訪客戶。

　　剪報紙、翻譯法律條文、寫寫抄抄的工作，看似無聊，吳東昇認為 ，其實，若能多一分心思、多一分思考，每一個動作，都是很好的訓 練；法律條文多半很艱澀，也多半有其專有的術語，而技巧也就在這 裡，不同角度的翻譯，會影響到法律條文的解釋，甚至是改變它原有 的架構。

　　不過，這都是吳東昇事後發現到的好處，特別是法律條文的翻譯， 強化了他的邏輯與思維，這對他到美國哈佛大學繼續攻讀有滿大的幫 助。在哈佛拿到博士學位後，吳東昇基於想要瞭解實務的理由，決定 留在美國執業，要執業當然要考取執照，在紐約考取執照後，就進到 紐約最具知名度的保羅衛思（Paul,Weise）。

　　在保羅衛思裡，由於吳東昇是最資淺的律師，因此，工作內容通常 都在「研究（Research）」，就是成日在各大圖書館裡，找「答案」 與找法律來源在那裡。這是因為美國的法律是案例法，所以，每當有 案子時，不是翻既有的法律條文，而是找過去的實例，或是從中尋找 反證。

　　那段活在法律的時間，是吳東昇相當珍惜的歲月，當時雖然不知輕 重，但是，愈到後來，愈能感受到經驗是能夠累積成長的。特別是有 些案例與法條，當時可能不明白，不過在經歷過一些事後，再碰到類 似的情況時，馬上就能領悟。